The Dream Hunters

"Um monge vivia em solidão, guardando o seu templo ao lado de uma montanha. O templo era muito pequeno, e o monge era um jovem monge e a montanha não era das mais bonitas ou impressionantes do Japão."

Assim começa a belíssima história contada por Neil Gaimen (famoso escritor de Coraline e Stardust) e fenomenalmente ilustrada em quadradinhos por P. Craig Russel.

O conto, sobre um jovem monge que vivia em paz no seu pequeno templo sem que nada a perturbasse, vê-se uma noite importunado por bizarras e misteriosas criaturas batendo-lhe à porta, fruto de uma aposta entre uma raposa e um texugo. No entanto, tendo perdido ambos, desistiram e voltaram às suas tocas.

Paralelamente, o Grande Senhor de uma aldeia próxima, que tinha de tudo para ser feliz, vivia a maior das infelicidades. O Grande Senhor tinha medo. Vivia amedrontado todos os dias da sua vida.

Procurando então por meios místicos acabar com a sua horrível sina, recorre à ajuda de três magas, que lhe explicam que a única maneira de viver sem medo e em paz seria matar um jovem monge que vivia feliz num pequeno templo, e que nada temia. No entanto, teria de o matar à distância e sem lhe causar dor. O Grande Senhor procedeu ao envio dos seus demónios com a finalidade de espiarem o monge, que por sua vez estavam a ser espiados pela raposa, que entretanto se apaixonara perdidamente pelo jovem monge.

Preocupada, a raposa conta ao monge o perigo que este corre, e os dois partem numa inesperada jornada em busca do rei dos sonhos, o único que poderia salvar o monge do destino que o Grande Senhor lhe reservara.

Uma banda-desenhada colossal, que ultrapassa as barreiras da nossa imaginação, num casamento perfeito entre a força da arte gráfica e a magia das palavras.

O Japão é um Lugar Estranho

Todos nós, fãs de anime e manga ocidentais, temos a mania de que sabemos imenso acerca da cultura japonesa e que facilmente compreendemos o seu ponto de vista. Ora bem, este livro veio provar-me que não sabemos absolutamente nada.

Peter Carey (o próprio escritor), ao dar-se conta da obsessão do filho, Charley, por banda desenhada e animação japonesa, depara-se consigo próprio a ser progressivamente puxado para o mesmo mundo misterioso, perfeito e aparentemente incompreensível aos olhos ocidentais. Perguntando-se sucessivamente ao ver anime "o que me estará a escapar nesta imagem que a um japonês seria óbvio?" e partilhando as suas questões com o filho, decide levá-lo numa viagem a Tóquio, onde, em vez de visitarem museus e templos, procurariam conhecer o que Charley chamou de "Verdadeiro Japão" ou por outras palavras, a verdadeira essência desse povo misterioso, e as suas ligações directas ao manga.

Tendo tido, inclusivamente o prazer de se encontrarem com vários famosos realizadores de anime, incluindo o quase inalcançável e também extremamente venerável Hayao Miyazaki (produtor de filmes premiados como "A Viagem de Chihiro", "O Castelo Andante" e mais recentemente "Ponyo à Beira-Mar"), pai e filho foram-se dando conta de que todas as suas conclusões sobre a cultura japonesa estavam aparentemente erradas, e de que de facto, o Japão é sem dúvida um lugar estranho.

As Dez Figuras Negras

Já há muito tempo que não lia nada da rainha do suspense, e este livro soube-me bem. Logo ao início, uma premissa intrigante deixa-me em pulgas: 10 pessoas, aparentemente sem qualquer ligação entre si, reunidas na mesma casa, para umas supostas férias.

Chegados à casa, todos eles são acusados de um rol de crimes, mas crimes especiais, crimes que não são punidos pela Lei, ou praticamente impossíveis de se provarem como crimes. Aquilo a que eu chamaria "crimes perfeitos". Algumas das vezes não propriamente crimes em que se agarra numa faca e se mata alguém, mas sim crimes morais, crimes que não são condenados, porque não são verdadeiramente ilegais.

Depois desse acontecimento, começam a morrer pessoas. Uma a uma, as pessoas na ilha vão morrendo, seguindo, de forma arrepiante, uma antiga lengalenga infantil.

Do princípio ao fim, não se faz a mais pálida ideia de quem é o assassino. Eu, pessoalmente, confesso que só descobri mesmo no último capítulo, e foi porque ele confessou. Toda a história é genial, e embora não apareça nenhum dos famosos detectives de Agatha Christie, como o peculiar Poirot ou a intrépida Miss Marple, a verdade é que este é, sem dúvida, um dos melhores livros desta autora.

A forma como os acontecimentos se desenrolam, chegando até a alturas em que nos parece impossível ocorrer outro crime, mas ele, no entanto, acontece. De destacar, o arrepiante pormenor das 10 figuras negras em cima da mesa, que vão desaparecendo à medida que as pessoas vão morrendo, que apenas aumenta o mistério que envolve toda a situação.

Com um final simplesmente soberbo, não sei que mais dizer acerca deste livro, a não ser: leiam!!

Os Melhores Contos de Howard Phillips Lovecraft - 1º Volume

O 1º Volume de uma colectânea dos melhores contos de Howard Phillips Lovecraft, este livro além de ser visualmente perfeito,com um estilo que encaixa perfeitamente na escrita de Lovecraft, tem uma tradução excelente, e umas introduções verdadeiramente magistrais de Fernando Ribeiro, vocalista dos Moonspell.

Todos os contos são completamente fascinantes, e o autor criou um autêntico mundo cósmico, onde vai buscar mitos, criaturas, e objectos, todos eles arrepiantes e assustadores.

Aquilo que mais me impressionou na escrita deste autor, foi a forma como mesmo usando uma escrita cuidada, e de certa forma erudita, com palavras algo complicadas, e uma escrita sempre muito bem estruturada, consegue imprimir um certo ritmo à história.

Dei por mim a acompanhar as fugas das personagens, como se estivesse mesmo ao lado delas. Conseguia perceber os seus sentimentos de urgência, de pânico, de terror puro. Lovecraft tem uma escrita que transmita na perfeição o ambiente da história e os sentimentos das personagens, além de, como já disse, conseguir manipular o ritmo da história à sua vontade, sem alterar em nada a sua escrita. Não tenho a certeza se é através de uma escolha de palavras perfeita, das descrições espectaculares, ou do desenvolvimento muito bem pensado, mas a verdade é que o autor consegue fazer da história aquilo que quer.

Se a personagem está a fugir de um terror cósmico, em pânico, sente-se verdadeiramente que isso acontece. Ao lermos as suas palavras conseguimos perceber exactamente aquilo que a personagem está a sentir, conseguimos capturar na perfeição o ambiente que o rodeia, quer através das extensas descrições de horrores interplanetários e inconcebíveis, quer através das poucas palavras atiradas para o meio da narração de uma fuga.

Isto tudo, e ainda não falei da característica mais impressionante das histórias de Lovecraft. O mundo, ou mundos, melhor dizendo, por ele criados. Mundos cósmicos, ou primitivos, anteriores ou ulteriores ao homem, até paralelos ao homem, que encerram segredos e criaturas extraordinárias, estruturas e objectos que não obedecem à nossa geometria, seres que não obedecem às nossas leis da física, da química, ou do que quer que seja.

Existem vários mundos, na mitologia de Lovecraft, desde a era primitiva, antes da chegada do Homem, onde vivia a Grande Raça, seres que dominaram todos os segredos do Universo; até ao mundo dos deuses-demónios, como Nyarlatothep, e Cthulhu; passando pelos planetas do nosso próprio sistema solar, onde vivem estranhos seres capazes de viajar no espaço.

Cada um destes contos é uma pequena obra-prima. Desde aqueles com 50 e tal páginas, até aquele que nem chega às 2 páginas. E ainda há mais 3 volumes!

Rebecca

Começarei este post por dizer que Rebecca foi um dos livros que mais me deu prazer de ler de sempre! E embora não tenha lido assim tantos, já li, de facto bastantes.

A história, impregnando-se na mente do leitor com uma escrita delicada e fluída, é contada na primeira pessoa, por uma jovem, nome da qual, curiosamente nunca chegamos a conhecer, que casa com um elegante e abastado homem, Mr. de Winter, do qual se torna segunda mulher depois da morte trágica da sua primeira mulher, Rebecca, no ano anterior.

Na sequência do casamento, a jovem vai morar com o marido para a lindíssima propriedade de Manderley, casa da família há gerações incontáveis.

No entanto, em vez de boas vindas, a jovem Mrs. de Winter, envergonhada e desajeitada, porém dona de um carácter muito interessante, depara-se com constantes comparações suas à aparentemente perfeita ex-mulher de Mr. de Winter que todos pareciam adorar.

Constantemente assombrada pelo fantasma de Rebecca, cujo espírito ainda paira em tudo em Manderley.

C. S. Lewis

Nascido na Irlanda em 1898, Clive Staples Lewis cresceu no meio dos livros da pequena biblioteca particular da sua família, criando nesta atmosfera cultural um mundo todo próprio, dominado pela sua fértil imaginação e criatividade. Quando Clive tinha três anos decidiu adotar o nome de "Jack", nome pelo qual ficaria conhecido na família e no círculo de amigos próximos.

Quando adolescentes, Lewis e o seu irmão Warren (três anos mais velho que ele) passavam quase todo o seu tempo dentro de casa dedicando-se à leitura de livros clássicos, e distantes da realidade materialista e tecnológica do século XX. Aos 10 anos, a morte prematura da sua mãe fez com que ele ainda mais se isolasse da vida comum dos jovens da sua idade, procurando refúgio nas histórias e fantasias infantis.

A sua educação foi iniciada por um tutor particular, e mais tarde no Malvern College na Inglaterra. Aos 18 anos de idade, foi admitido no University College, em Oxford. Porém, os seus estudos foram interrompidos pelo serviço militar na Primeira Guerra Mundial. Em 1918, retornou a Oxford.

Durante a Primeira Guerra Mundial ele conheceu um outro soldado irlandês chamado Paddy Moore, com quem travou uma amizade. Os dois fizeram uma promessa: se algum deles falecesse durante o conflito, o outro tomaria conta da família respectiva. Moore faleceu em 1918 e Lewis cumpriu com o seu compromisso.

Ensinou no Magdalene College, em Oxford, onde conheceu vários escritores famosos, como Tolkien, T. S. Eliot, G. K. Chesterton e Owen Barfield. Foi também professor de leitura Medieval e Renascentista na Universidade de Cambridge.

É bastante conhecida a sua influência sobre personalidades ilustres da época, dentre elas Margaret Tatcher. Os seus livros foram lidos pelos seis últimos presidentes americanos e muitos dos seus pensamentos, citados nos seus discursos.

Foram vendidas mais de 200 milhões de cópias dos 38 livros escritos por Lewis, os quais foram traduzidos para mais de 30 línguas, incluindo a série completa de Nárnia. Entre 1996 e 1998, quando foi celebrado o seu centenário, foram escritos cerca de 50 novos livros sobre a sua vida e os seus trabalhos, completando mais de 150 livros desde o primeiro, escrito em 1949 por Chad Walsh: "C. S. Lewis: O Apóstolo dos Cépticos". Sendo respeitado até pelos que não concordam com a sua abordagem.

É autor de inúmeros livros, entre eles a série infantil intitulada As Crónicas de Nárnia, que converteu milhões de admiradores.

As Aventuras de João Sem Medo

As aventuras fantásticas e intemporais de um João Sem Medo, natural de Chora que Logo Bebes, um aventureiro que foge de um país cinzento, conhece a diversidade do mundo, enfrenta o seu próprio medo... tudo isto, num tom maravilhoso e divertido, que faz deste um livro inesquecível, pelas mãos de José Gomes Ferreira, que me surpreendeu pela positiva com esta fantástica obra portadora de uma grande mensagem que me ficará gravada na memória, merecendo uma segunda leitura.

Nada mais a acrescentar, um livro obrigatório.